По-моему самые толковые курсы - это курсы от MDA, а именно их курс под названием "Обучение веб-дизайну от профессионалов индустрии". Выглядит он профессионально и целостно, подача информации хорошая, лекторы без дефектов речи и рассказывают свой материал интересно. Внутри так же есть основы фотошопа для дизайнеров, ну и прочие плюшки. Для базовых навыков в веб-дизайне вообще отлично зайдет. Конечно желательно еще почитывать книжки по теме дизайна, хотя бы знать побольше о том, что такое типографика и с чем ее едят.
Ну а так, новичкам могу посоветовать изучать следующие темы:
Композиция, типографика, колористика, создания брендов и логотипов, символистика, понимание фотографического и стилистического контента.
И побольше пратики...тогда точно будут приятные и сочные работы и клиенты подтянутся.